Ingeniero titulado por la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid, ejerció como profesor de Fundamentos Físicos de las Técnicas.
Entre 1973 y 1976 fue director general de la Asociación Española de la Carretera. En 1976 pasó a ser delegado de Servicios de Saneamiento y Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid.
Ingresó en Unión de Centro Democrático en 1979, siendo elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid y Director General de Infraestructuras de Transporte del Ministerio de Transportes, Turismo y Comunicaciones. En 1981 pasó a ser subsecretario-presidente del Instituto de Reforma y Desarrollo Agrario (IRIDA) del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Cesó en 1982 tras la derrota de UCD en las elecciones generales.
En 1983 fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Construcciones Padrós SA. Tras abandonar UCD, ingresó en el Partido Reformista Democrático (PRD), del que llegó a ser secretario general y candidato en las elecciones generales de 1986.
En 1991 ingresó en el consejo de administración de la Societé Auxiliaire D'Enterprises (SAE), empresa francesa de construcción participada por el grupo constructor OCISA. Al año siguiente fue nombrado presidente y consejero-delegado de OCISA. Florentino Pérez, uno de los principales accionistas de OCISA, ocupaba también las presidencias de Edificios Balcón, de la Sociedad Española de Montajes Industriales y de Construcciones Padrós, filial del grupo OCISA.
En 1993 es nombrado Presidente de OCP Construcciones SA y de la Sociedad Española de Montajes Industriales de Electricidad Cobra SA.
El 19 de febrero de 1995 disputa la Presidencia del Real Madrid a Ramón Mendoza, quien le derrota en la elecciones por un estrecho margen.
En 1997 es nombrado Director el grupo Actividades de Construcciones y Servicios (ACS), resultante de la fusión de las constructoras OCP y Ginés y Navarro. Como presidente de ACS, fue galardonado con el Premio al Mejor Empresario por su trayectoria profesional que anualmente entrega la revista Actualidad Económica.
En 2000 se presentó de nuevo a las elecciones a la presidencia del Real Madrid, derrotando por 16.469 votos contra 13.302 al entonces Presidente Lorenzo Sanz. Fue reelegido en 2004 con el 94,2% de los votos. Bajo su presidencia, logró el saneamiento económico del club después de la nefasta etapa económica de su predecesor, Lorenzo Sanz. Fichó a estrellas como Zinedine Zidane, Figo, Beckham, Owen o Ronaldo (iniciando la llamada Era Galáctica del Real Madrid) y ganándose el apodo de Rey Midas. Ha ganado 2 Ligas (2001 y 2003), 1 Copa de Europa (2002) y 1 Copa Intercontinental (2002), entre los títulos más importantes. También ha construido la nueva Ciudad Deportiva del Real Madrid, Valdebebas, la más moderna del mundo, y realizó una serie de mejoras al Estadio Santiago Bernabéu, modernizándolo totalmente.
El 27 de febrero de 2006 dimite como presidente del Real Madrid a consecuencia de la mala situación deportiva del club. Su dimisión fue inesperada y sorprendente, aunque entendible por la grave crisis que sufría el club tras tres años consecutivos sin títulos deportivos, hecho que no ocurría desde 50 años antes.
