Aprovechando las ayudas que daba el gobierno local para fomentar nuevos negocios, Bañuelos montó junto a unos amigos Miel de Luna, empresa que comercializaba miel y productos derivados. Fue sólo el comienzo. Con la licenciatura de Derecho bajo el brazo y con apenas 25 años, Bañuelos empezó a levantar lo que hoy se conoce como Grupo Astroc.

Después, Bañuelos echó mano de nuevo de su ingenio. Una de las últimas leyes que aprobó el gobierno valenciano fue la Ley Reguladora de la Actividad Urbanística, ya hoy derogada. Esta ley permitía la figura del promotor de proyectos urbanísticos sin necesidad de ser el dueño del suelo. Bastaba con presentar un proyecto para un determinado terreno, normalmente rústico, y que lo aprobara la Comunidad.

Bañuelos fue quien mejor entendió las posibilidades que otorgaba esa ley y, con la ayuda siempre necesaria de amistades políticas, entre otras la de José Cataluña, vicepresidente de Bancaja y miembro del PSOE valenciano, fue impulsando su negocio. Una de sus principales operaciones fue la construcción de 5.000 viviendas en la localidad de Canet d’En Berenguer. A partir de ahí, y en poco más de una década, ha urbanizado más de 17,4 millones de metros cuadrados, promoviendo más de 55.000 viviendas, sobre todo en la Comunidad de Valencia.

Su expansión nacional ha sido aún más fulminante que sus inicios. En mayo del año pasado salió a Bolsa a 6,77 euros y el viernes cerró a 52,45 euros. Además, en apenas dos días anunció la compra de la inmobiliaria Landscape, para crecer en Cataluña, y del 60% de Rayet Inmobiliaria, para operar en Madrid. A día de hoy, Bañuelos controla Landscape, Rayet Inmobiliaria y Astroc. Y el 5% del Banco Sabadell, quinta entidad de España.

Pero no es suficiente. Las personas que le conocen explican que Bañuelos no ha llegado hasta aquí para parar. Quiere más y tiene prisa. “Le encanta codearse con las grandes fortunas, comer en los mejores restaurantes, viajar en avión privado de un lado hacia otro”, asegura un empresario inmobiliario que le conoce. “En cierto modo es un ‘snob’. Siempre habla de arte y de cuadros, anuncia que vive en Nueva York, pero luego está siempre por aquí y llama mucho para interesarse por lo que sucede en España…”, dice esta fuente.

De hecho, según varias opiniones, parece como si cada uno de sus movimientos estuviera medido para alcanzar un objetivo: meter la cabeza en el reducido número de empresarios que forman el círculo de poder. Por ejemplo, dar un paso atrás en sus muestras de ostentación. Su biografía oficial dice que reside en Sagunto, no en Nueva York, y que le gusta la discreción. Nada por tanto de organizar paellas en Central Park para 20.000 personas.

Sin embargo, Bañuelos ha abierto cuatro sedes de su fundación para la expansión de la cultura valenciana y el mecenazgo: Nueva York, Valencia, Mallorca y Madrid, donde ha instalado una excelente bodega de vinos exclusivamente valencianos y un lujoso Spa para las alrededor de diez personas que trabajan en este palacete situado en el Paseo de la Castellana. También la sede de Mallorca, en Calviá, es un lujoso palacete que adquirió por 25 millones de euros.

En cualquier caso, y ostentaciones a parte, Bañuelos ha conseguido a los cuarenta años lo que muchos no logran nunca: una gran fortuna y el control de varias inmobiliarias. Seguramente, ahora mismo, el empresario valenciano esté pensando en su próximo movimiento. Quizá ampliar hasta el 10% su participación en el Banco de Sabadell, para lo que tiene el permiso necesario del Banco de España. “A mí me parece que tiene un perfil más financiero que de promotor”, asegura un ejecutivo que le conoce.

Vía: El Confidencial