Ingvar Kamprad, la cuarta mayor fortuna del mundo

Si mencionamos el nombre de Ingvar Kamprad, probablemente muchos se encogerán de hombros sin saber de quién estamos hablando. Por el contrario, si decimos que Ingvar Kamprad es el dueño de IKEA, se suscitará la curiosidad y el interés de muchas personas deseosas de conocer cómo este anciano sueco, de 80 años de edad, ha sido capaz de llevar sus tiendas y sus artículos hasta los hogares de medio planeta.

Efectivamente, Kamprad nació el 30 de marzo de 1926 en una granja denominada Elmtaryd, próxima a la localidad de Agunnaryd. Su andadura empresarial empezó muy pronto, cuando Kamprad contaba apenas con 17 años, con un pequeño negocio local que él mismo registró ya con el nombre de IKEA (las iniciales de su nombre, de su apellido, de la granja en la que vivió y del pueblo en el que creció). La actividad inicial de su negocio fue un tanto heterogénea, ya que se dedicó a la venta, en su entorno local, de cerillas, pescado, objetos decorativos navideños, lápices, bolígrafos, semillas, carteras, etc. En los primeros tiempos, este legendario emprendedor sueco distribuía sus productos por las casas conduciendo su propia bicicleta.

En 1.948, Ingvar Kamprad define ya su futuro y comienza a vender muebles, para más tarde, en 1.951, ser capaz de editar ya su primer catálogo bajo la marca de IKEA. Por fin, dos años más tarde, Kamprad consigue abrir, con bastante éxito, su primera exposición de productos de IKEA.

En aquel tiempo, los sucesivos éxitos comerciales de Ingvar Kamprad despertaron el recelo de otros empresarios y fabricantes de su sector que, en un momento determinado, decidieron cortarle los suministros e intentar que no pudiera adquirir muebles. De esta forma, consiguieron marginar al dueño de IKEA e incluso impedirle su participación en la ferias sectoriales de Suecia. Esta situación llevó a Kamprad a diseñar y fabricar sus propios muebles, acudiendo a los mercados de extremo oriente, donde también se aprovisionará de las materias primas.

Consecuentemente, a partir de 1955 IKEA empieza a diseñar sus propios modelos buscando los mejores precios para muebles funcionales, fácilmente transportables y de sencillo montaje e instalación. A mediados de la década de los 60 del pasado siglo, inaugura su primera tienda en Estocolmo y consigue revolucionar el sector, ya desde ese mismo momento. A partir de 1973 se inicia la expansión fuera de los países escandinavos, con la apertura de un primer establecimiento en Suiza.

El fundador de IKEA, es conocido por sus costumbres austeras, como volar en clase turista, alojarse en hoteles de categoría media, desplazarse en autobús por la ciudad y evitar el lujo, la ostentación y el protagonismo personal. Ahora vive en Lausanne (Suiza) y ya no participa en la gestión de la compañía, aunque ha mantenido la propiedad en manos de su familia, principalmente sus tres hijos, Peter, Jonas y Matthias, a los que cedió la dirección en 2002. La fortuna de Ingvar Kamprad se estima en unos 33.000 millones de dólares, siendo el cuarto hombre más rico del mundo según la revista Forbes.

Vía: Clarín